學英文從童書開始

(中央社公關稿平台20071017 13:09:45台北訊）到國外唸書補托福就足夠了嗎？事實上，考過托福的人都知道，托福測驗題是上至天文下至地理無所不考，所以考托福簡直就是在考百科全書裡的常識！可是，死背單字有用嗎？哈佛人出版社執行長張錦娥表示，不想死背乾脆就從童書開始吧！

張錦娥提出一個許多人考托福容易有的迷思，她說：「大多數的人以為托福就要猛讀Times、Business Week或Economist，可是死背單字實在很痛苦，而且又記不久。其實托福就是考你具不具備美國高中及以下的英文程度與常識，因此最重要的是去發掘美國那些學生都在念些什麼。」

那個階段的美國學生都在念些什麼呢？張錦娥發現其實他們的書也分自然、歷史等等，但是讓她驚訝的是，有一次她看見就讀國小三年級的兒子拿著一張學校指定要讀的文章，發覺文章程度竟然跟托福差不多！她也猛然發現，原來自己出國前猛背半天的單字，竟然是美國小學的程度！

張錦娥這也才開始思考，為什麼美國人認為這麼生活化的字彙與常識，台灣人卻要死背才能記得？因此她非常推薦要出國留學準備考試的人應該要從頭開始去讀美國童書，因為童書不但故事短容易閱讀，更能夠營造出幫助記憶的「情境」，例如「札克檔案系列」雖然是冒險故事，但是卻能帶出相當豐富的字彙，像是reincarnation（輪迴轉世）、retainer（牙套）、autopsies（解剖）、mind reading（讀心術）等，而紐伯瑞得獎作品《細數繁星》牽涉到歷史背景，所以有關知識與字彙就會一併讀到，像是soldier（士兵）、surrender（投降）、helmet（頭盔）……這些有趣的故事情節都能自然而然地幫助記憶。

她提醒想要英文程度「大躍進」的人：「我們從小學中文也是一步步念著故事書上來的，所以英文要好當然也是這樣，除了簡短輕薄的童書一定要讀之外，像是進階的「紐伯瑞得獎書」也是必備的；因為得獎書不但文字優美，更可以訓練你進入長篇的閱讀理解。美國的學生約在五～七年級就讀完紐伯瑞作品，等到高中就能讀《少年Pi的奇幻漂流》等作品。」

而至於那些苦思無好方法的讀者，張錦娥給予什麼樣的學習建議呢？她很肯定地說：「也許一個月挑出兩本童書，徹底地看完，每週列出20到50個單字，分兩三次來記，因為是藉由故事記憶單字，所以效果比死記好多了。」

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